“Grafite” de 500 anos em caverna chinesa fala sobre alteração climática.
As palavras falam sobre alteração climática e seu impacto na sociedade.
Uma equipe internacional de pesquisadores, incluindo cientistas da Universidade de Cambridge, descobriu um ‘grafitti’ original nas paredes de uma caverna na região central da China, que descreve como a seca teve efeitos sobre a população local ao longo dos anos.
As informações contidas nas inscrições, combinadas com análises químicas detalhadas de estalagmites na caverna, juntas pintam um quadro intrigante de como as sociedades são afetadas por secas ao longo do tempo: a primeira vez que foi possível realizar uma comparação em situ de histórico e registros geológicos da mesma caverna. Os resultados, publicados na revista Scientific Reports, também apontam para precipitação potencialmente muito reduzida na região num futuro próximo, subjacente a importância da implementação de estratégias para lidar com um mundo onde as secas são mais comuns.
As inscrições foram encontradas nas paredes da caverna Dayu nas montanhas Qinling da região central da China, e descreve os impactos de sete episódios de seca entre 1520 e 1920. O clima na área ao redor da caverna é dominado pela monção de verão, em que cerca de 70 % de chuva do ano cai durante alguns meses, por isso, quando a monção vem tarde ou cedo, muito curta ou muito longa, tem um grande impacto sobre o ecossistema da região.
“Além do óbvio impacto das secas, elas também têm sido associadas à queda de culturas – quando as pessoas não têm água suficiente, dificuldade é inevitável e surge um conflito,” disse o Dr. Sebastian Breitenbach do Departamento de Geologia de Cambridge, um dos co-autores dos papéis. “Na última década, os registros encontrados nas cavernas e lagos têm demonstrado uma possível ligação entre as alterações climáticas e o desaparecimento de várias dinastias chinesas durante os últimos 1.800 anos, como o Tang, Yuan e Ming.”
De acordo com as inscrições na caverna de Dayu, residentes viriam para a caverna tanto para conseguir água como para rezar por chuva em tempos de seca. Uma inscrição de 1891 diz: “No dia 24 de maio, 17º ano do período imperador Guangxu, Dinastia Qing, o prefeito local, Huaizong Zhu levou mais de 200 pessoas na caverna para conseguir água. A cartomante chamada Zhenrong Ran orou por chuva durante a cerimônia.”
Outra inscrição a partir de 1528 diz: “Uma seca ocorreu no sétimo ano do período do Imperador Jiajing, da Dinastia Ming. Gui Jiang e Sishan Jiang vieram a cidade de Da’an para conhecer o Lago do Dragão dentro da caverna de Dayu.”
Enquanto as inscrições tem um tom de negócios, as secas da década de 1890 levou a fome severa e provocou instabilidade social local, que acabou resultando em um conflito feroz entre o governo e os civis em 1900. A seca em 1528 também levou a fome generalizada, e havia ainda relatos de canibalismo.
“Há exemplos de coisas como restos humanos, ferramentas e cerâmica sendo encontradas nas cavernas, mas é excepcional encontrar algo como estas inscrições datadas,” disse o Dr. Tan Liangcheng do Instituto da Terra Ambiente da Academia Chinesa de Ciências, em Xi’an e principal autor do papel. “Combinado com as evidências encontradas nas formações físicas na caverna, as inscrições eram uma maneira crucial para nos confirmar a ligação entre o clima e o registro geoquímica na caverna, como efeito que a seca tem sobre uma paisagem.”
Os pesquisadores removeram seções de formações da caverna, ou espeleotemas, e analisou os isótopos estáveis e oligoelementos contidos. Eles descobriram que as concentrações de certos elementos foram fortemente correlacionada com os períodos de seca, o que poderia então ser verificado por referência cruzada o perfil químico da caverna com a escrita nas paredes.
Quando cortado, espeleotemas, tais como estalagmites freqüentemente revelam uma série de camadas que registram o seu crescimento anual, assim como anéis de árvores. Utilizando espectrometria de massa, os investigadores analisaram e datada de as proporções dos isótopos estáveis de oxigénio, carbono, bem como as concentrações de urânio e outros elementos. As mudanças no clima, níveis de umidade e vegetação circundante afetam esses elementos, uma vez que a água que escoa para dentro da caverna está relacionada com a água na superfície. Os pesquisadores descobriram que os rácios de oxigênio e de isótopos de carbono mais elevados, em particular, correspondeu-se com os níveis de precipitação mais baixos, e vice-versa.
Os pesquisadores então usaram seus resultados para construir um modelo de precipitação futura na região, começando em 1982. Seu modelo correlacionada com uma seca que ocorreu na década de 1990 e sugere outra seca no final dos anos 2030. As secas observadas também correspondem ao ciclo El Niño–Oscilação Sul (ENOS). Devido à probabilidade de que a mudança climática causada pelo homem fará eventos ENSO mais graves, a região poderá estar em secas mais graves no futuro.
“Desde de que as montanhas Qinling são a principal área de recarga de dois grandes projetos de transferência de água, e o habitat para muitas espécies ameaçadas de extinção, incluindo o panda gigante icônico, é imperativo explorar como a região pode se adaptar ao declínio dos níveis de chuva ou a seca“, disse Breitenbach. “As coisas do mundo são diferentes de quando estas inscrições rupestres foram escritas, mas ainda somos vulneráveis a esses eventos – especialmente no mundo em desenvolvimento.”
Nota: O post acima é reproduzido a partir de materiais fornecidos pela Universidade de Cambridge. A história original está licenciada sob uma Licença Creative Commons.
Eu acho que o mundo já passou por isso várias vezes, mas agora em particular,
com a tecnologia e o descuido a coisa é mais grave.
E você? O que você pensa sobre essa descoberta e sobre as mudanças climáticas que estão acontecendo?
